传感器市场的发展速度引人注目。在市场调研公司Databeans今年初发布的全球半导体销售额预测中，传感器2006～2011年的复合年增长率达21％，是整个半导体行业平均复合增长率(10％)的两倍多。在这一传感器发展热潮中，中国厂商正在扮演日趋重要的角色，分到的蛋糕越来越多。尤其是在一些新型传感器市场，一些IC厂商开始拥有了能够同国际竞争对手抗衡的能力，如指纹传感器领域的芯微技术有限公司、MEMS传感器领域的青鸟元芯、美新半导体等。

     指纹传感器技术的飞速发展很大程度来自于网络时代对信息安全的巨大市场需要：指纹识别以其易操作和更高的安全性，越来越多的取代密码保护。“生物识别芯片”这个在几年前听起来颇有科幻感觉的产品，而今已经在便携式消费电子产品、电脑外设和门禁识别等市场得到广泛应用

     “半导体指纹传感器是个新颖、高门槛的技术。”该公司总经理叶军说，“目前，我们的竞争对手还集中在欧美，从技术上来说，我们和欧美的对手是站在同一水平线上的。”相对于竞争激烈的MCU、多媒体IC等成熟市场，指纹传感器的供应商相对较少，包括AuthenTec、Atmel等公司。他们在该领域耕耘时间长，技术实力雄厚。如何与这些大玩家同场竞技？叶军认为，全球超过一半的消费电子产品在中国生产，所以赢得中国的消费电子市场，就差不多赢得全球的消费电子市场。他强调：“我们在2002年就已经在中国设立技术和市场团队，提供本土化、直接的服务，在这一点上国外的对手还一时难以做到。”

     芯微的指纹传感器可用于闪存盘用户识别。
 
     叶军介绍道，芯微指纹传感器的优势主要体现在三个方面，一是高集成度，“我们的传感器集成了多项自有的IP，几乎不需要外围元件。”

     其次是功耗上的优势，芯微的传感器工作电流小于7mA，是目前“功耗最低的滑动式指纹传感器”，叶军强调，对于使用电池供电的便携电子产品而言，这是个非常重要的优点。

     第三点在于芯微的技术支持力量。针对中国消费电子市场，芯微开发了多款应用方案，如指纹识别闪存盘、指纹识别移动硬盘，指纹识别鼠标/键盘等方案。OEM厂商直接应用这些方案，可以有效地缩短产品上市时间。

     “指纹传感器成为个人便携设备上的标准配件是市场大趋势，市场潜力巨大。我们必须适时推出更低成本、更易使用、更可靠的传感器才能赢得市场先机。”叶军表示，芯微正在进行下一代指纹传感器的开发，预计今年下半年面市。新的传感器充分考虑了不同客户的差异化需求，针对移动多媒体设备等细分市场。

     MEMS传感器热点应用转向消费电子

     “以往的MEMS传感器价格昂贵，一般用于军工、工控、仪器仪表等应用。通过多年的发展，其尺寸不断缩小，技术不断成熟，成本一再降低。目前MEMS传感器的热点应用市场将转变为民用产品市场。”青鸟元芯微系统科技有限公司的总经理张威如此评论MEMS的发展历程。青鸟元芯的MEMS传感器系列2004年实现量产，目前有MEMS压力传感器、湿度传感器、加速度传感器以及气体传感器系列产品。

     青鸟元芯采用与国际同步的MEMS工艺和专用设计工具，产品具有高可换性及高可靠性等技术特点。其中，湿度传感器为高分子电阻型，具有耐高湿、量程宽、精度高等特点；压力传感器和加速度传感器采用压阻原理，输出信号大、信号检测容易，产品主要应用在汽车、消费电子如家用电器、玩具等领域。比如该公司的YX-AS-800N加速度模块，分辨力低于2mg，最大抗冲击能力达50,000g，响应带宽可以从30Hz扩展到160Hz。